【IT168 资讯】边仿,曾经的留美化学博士,现在却在携式音乐播放器和高品质耳机领域取得了非凡的成就。作为世界级高保真播放器品牌HIFIMAN的拥有者,从化学专业转换到偏物理专业的声学领域,单凭这一点,就已经让人对他背后的故事充满了兴趣。当然还有他对于随身听产品的发展历史,产品研发与生产等方面的独到见解,会让每一个随身听爱好者立刻产生英雄所见略同的感觉。一起来走近他,感受一个真男人对于随身听产品那份最真、最纯的情怀。
(DP=《数码精品世界》边=边仿博士)
DP:你在国内上学期间就曾经做过在论坛上交易一些二手音乐播放器和耳机的业务,能回顾一下这段经历么?请问这段经历对之后的事业发展有什么帮助?
边:我在南开大学念书的时候,塘沽有个洋货市场,洋货市场有很多从国外运过来的一些废旧电器,其中包括有Walkman、Discman和耳机之类的东西,我很爱好这些。但因当时自己的生活费很少,自己没钱买新产品,想花很少的钱买个旧的二手的产品,这样就可以每天很高兴地听音乐了。但去得次数多了之后,发现自己对它的兴趣越来越大,后来见了新的产品出现就想收,把自己的钱也花光了,那时在网上有个论坛(家电论坛),就是讨论这些产品的,后来我就把自己的产品放到上面去卖,这样既赚到了零用钱又可以继续玩这些产品,那时候就在尝试论坛销售的形式,从此就一发不可收拾了。洋货市场就像一个宝库,我把各个年代的日本的索尼、爱华等这些主流的牌子都玩过来了,同时还挣到了零用钱。几乎每一个播放器、耳机几百个上千个型号都见过,也拆过听过。所以这段时间的经历对现在的发展很有好处,那时候是在积累对随身音频的理解。我很幸运能够去南开大学念书,有机会去塘沽,最后有机会出国,所以这也是对我的母校有着深厚感情的重要原因之一。
DP:你在美国是攻读化学博士学位的,当初决定投身于高端音频产品研发生产领域,是否经过了一番激烈的思想斗争?
边:实际上我一直都没有放弃化学,现在在我们公司我还有一个小的实验台,我有时还会做和我们产品相关的化学实验,比如说扬声器表面振膜的表面处理之类的。而且我也把自己的专业一直读完了,在我博士答辩的时候,还得到了论文答辩委员会的表扬。所以我有始有终地把我的专业读完了,其次我读的化学专业知识还对我现在的工作有帮助。当时做音频产品主要是因为我在美国转过一次学,因为刚到美国考虑到化学专业比较偏学术,当时生物是一个潮流,所以2003年时想往生物转,但转了之后发现生物也不适合我,又转回化学,中间又阴差阳错地转到了纽约市立大学,过程非常曲折,因此对这段时间也有很多思考。思考的过程就是全世界做化学做理科的人千千万,但是真正像我这么了解个人音频产品的人可能没有多少,在这种情况下呢,我觉得我的爱好有可能真正有用。我是属于运气比较好的,因为总是遇到很多人帮助我。包括纽约市立大学的导师还有潘毓刚教授,在我推广产品过程中有一些很著名媒体的编辑都在帮我们做宣传。在这样一个情况下,我建立起一个包括市场推广、销售渠道和出货这样一个虽然很小但是五脏俱全的一个商业模式,在运作了几年之后,到了2006、2007年,感觉具备了自己做品牌的能力,而且有了比较好的想法,比如说做高保真音乐播放器的想法。
DP:创立至今,从之前的默默无闻到现在享誉国际,HIFIMAN也一定有不少经历,这个过程有什么关键性阶段么?
边:从开始做到现在模式是差不多的,就是通过做新产品,做填补空白的新产品来促进公司的发展,一直是这种策略。从个人经历来说发展阶段的话,主要包括我个人在美国,毕业后回国和在国内站稳脚跟谋求更大发展三个时期。所以可以分为四个大阶段:创立HIFIMAN之前在美国的阶段,创建HIFIMAN之后在美国的阶段,回国之后的创业阶段,回国之后的发展阶段。印象最深的产品是HM-801,高保真音乐播放器的概念是我们最先创立出来的,是HIFIMAN开创了高保真音乐播放器这个市场,当2009年HM-801这个世界上第一台高保真音乐播放器产品做出来的时候,一下子使我们从之前一个默默无闻的可能只有一两个人的小公司突然间被大家熟知,被很多权威媒体报道。
DP:HIFIMAN的产品设计理念是革新听觉的艺术,主要向哪几个方向努力来践行这个目标?
边:想把发烧级产品做到很小像手机一样是非常难的事,这叫螺蛳壳里做道场。比如说,从数字音频的角度来说的话,必须有个存储文件的闪存、硬盘或者光驱,把它读取出来经过解码(DA转换)把数字音频变成模拟音频,但是变成模拟音频之后最大的问题是会有很多数字杂波,而且信号很弱,怎样把杂波去掉,又放到很高的电频能够良好地驱动你的扬声器、音箱或耳机,把声音很好地回放出来,整个过程本身它需要很多的能量,也许需要很大体积,这就是为什么发烧级的产品都那么大而且很重。想把它做小与此同时又不能对音质妥协,要做的事情就非常难。比如HM-901,为什么音量电位器不是轻触式的而是有个滚轮,很多人不知道的是模拟线路,如果你的音量电位器是做在模拟线路上,我们音量电位器是很高级的,它是用一级一级的电阻做的,这样它不会存在数字信号对模拟信号的传扰,数字信号是非常高频率的,人的耳朵只能听模拟信号,不能听数字信号,但是转换过来的时候,如果还会有一定的数字信号渗透过来,那样音质就变差了,可能不会明显地听到数字信号,但是可以明显感觉到音质变差了,变干了,变薄了,这个从消费级的角度来说并没有什么影响,但要做高保真就不行。某些进口品牌可能根本就没有用这些东西,只是宣传得花里呼哨的,因为品牌知名度非常大,所以可能不用做非常好的音质就让别人觉得它做得很好。这也是从发烧友市场往消费级市场去扩的时候会面临非常多的争议,需要媒体来帮助我们把技术和理念介绍给消费者。
DP:HIFIMAN产品的最大优势或是说特点在哪里呢?
边:我们在这个市场首先来说是非常有经验,我们是最早做高端播放器产品的,也是最早做平衡耳机的公司之一,我们的经验不是新来的公司所能比拟的,即使它具有很大的牌子,因为他们之前做的东西都是做消费级的。另外一方面来说我们的理念就是对音质不妥协,对音质不妥协就会有很多吃力不讨好的事情,因为当面对消费类用户的时候,他们没有一个声音好坏的标准,他们听习惯了不好的声音,会觉得听好的声音是不好的。很多人的听歌生涯是从MP3这种数字音频开始的,所以他就觉得MP3那种冷、硬、干的就是真实的声音,当HIFIMAN这种厚声出来之后,他们会觉得你这个有音染,或者你这个解析力不够等等。其实我们是想让大家知道真实的声音不是那种硬、冷、干的,其实是HIFIMAN追求的那种比较松软甜润的风格。
DP:此次推出面向更多音乐爱好者的消费级HM700播放器产品是基于什么样的考虑,对于同类产品HM700具有什么优势?
边:推出这个产品的目的就是发烧级产品面临的市场越来越拥挤,只有把以音质为卖点的产品推到消费级市场去才能扩大这个市场。HM700的出发点就是做一个高音质的消费级音乐播放器而不是低价位的发烧级播放器。这两个市场是不同的,消费级的播放器首先要有外观的卖点,体积不能太大,要有便携性。所以我做这个产品就是既要体积小,外观不仅要吸引男人的目光也要吸引女人的目光,只有做到这两点才是消费级的播放器。
我们又解决了两个难题:一是滤波,怎样把高频杂波混进到模拟信号的杂波低转;另外一方面是怎样做好电声转换的环节。这个优势使我们既能做播放器又能做非常高端的耳机,这就是平衡耳机输出的由来。采用平衡耳机,可能耳机插头和别人的不太一样,但也提供了一个解决方案。
DP:音乐播放器受手机的冲击比较大,大品牌可能会减少对播放器产品的投入,对此怎么看?
边:大品牌不推播放器对我来说既是机遇又是挑战,今后低端的播放器一定会被取代,几百块钱的播放器市场就会越来越萎缩。但是与此同时喜欢音乐的人会觉得手机的音质不足以让他们安下心来听音乐,这时候他们就会寻求一种中高端的解决方案,这类解决方案正是我们现在做的产品,就是发烧级的音乐播放器,听的音质好了才能听出音乐里面更多的内容。现在市场上也出现了一些以音质为卖点的手机,所采用的元器件档次还很高,但是实际输出来的音质离我们未使用很高端的设备、仅仅是调音和系统整合来做的HIFIMAN最低端的播放器还有很大一段距离。我认为最好的HiFi手机和我们最低端的一千多元的播放器比起来,正常人三到五秒钟听同一段音乐能够听出区别来。可以说做手机的厂商都是戴着镣铐在跳舞,他们已经跳得很好了,但这个干扰的问题无法解决。专业播放器就没有这个问题,天然就比手机有优势。
DP:在网络上发烧友们亲切地称HIFIMAN为真男人,请问喜欢这个昵称么?感觉品牌定位与真男人有什么关联么?
边:虽然我很喜欢这个昵称,但也要看到发展的局限性,产品面向的是小众市场,这个产品只有男人才会喜欢,男人的爱好包括音响、摄影、汽车等较为小众的产品,首先我们被这些小众的市场接受,其次我们还未脱离小众市场的窠臼去到消费类产品的汪洋大海中生存,我看到更多的是挑战。HM-700推出以后,我们发现有很多人买来送女朋友,这是我们很希望看到的。只要是做这类产品,最终的追求都是高保真,HIFIMAN整个公司的文化或性格跟这个还是有点联系的,我们不去讨巧,永远是在正面战场和对手硬扛。